Noriyuki "Pat" Morita (nacido el 28 de junio de 1932 - fallecido el 24 de noviembre de 2005) fue un actor estadounidense de origen japonés. Él interpretó al personaje del Sr. Miyagi en The Karate Kid, The Karate Kid Part II, The Karate Kid Part III y The Next Karate Kid, por el que fue nominado al Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto en 1985. Aparte de su papel icónico y que definió su carrera en The Karate Kid, Morita era bien conocido por interpretar los papeles de Matsuo "Arnold" Takahashi en Happy Days desde 1975 hasta 1983. Otros papeles notables incluyen el Emperador de China en la película animada Mulan (1998) y Ah Chew en Sanford and Son (1974-1976).
Morita fue el actor principal de la serie en el programa de televisión Mr. T and Tina (1976) y Ohara (1987-1988), un drama de temática policial. Ambos hicieron historia por estar entre los pocos programas de televisión con un protagonista asiático-americano. Ambos programas se transmitieron por ABC, pero duraron poco.
Primeros años[]
Morita nació en Isleton, California. El padre de Morita, Tamaru, nacido en 1897, había emigrado a California desde la prefectura de Kumamoto en la isla japonesa de Kyushu en 1915. La esposa de Tamaru, Momoe, nacida en 1903, había emigrado a California en 1913. Noriyuki, como se llamaba Pat, tenía un hermano llamado Hideo (Harry) que era doce años mayor.
Morita desarrolló tuberculosis espinal (enfermedad de Pott) a la edad de dos años y pasó la mayor parte de los siguientes nueve años en hospitales del norte de California, incluido el Hospital Shriners de San Francisco. Durante largos períodos estuvo enyesado por todo el cuerpo y le dijeron que nunca caminaría. Fue durante su estancia en un sanatorio cerca de Sacramento que le dieron su nombre artístico, "Pat". Dado de alta del hospital a los once años después de someterse a una extensa cirugía de columna y aprender a caminar, Morita fue transportado desde del hospital directamente al campamento de Gila River en Arizona para reunirse con su familia internada. Después de aproximadamente un año y medio, lo trasladaron al Centro de Reubicación de Guerra de Tule Lake.
Durante un tiempo después de la guerra, la familia dirigió Ariake Chop Suey, un restaurante en Sacramento, California. Morita entretenía a los clientes con bromas y ejercía de maestro de ceremonias en cenas grupales.
Forcejeó durante muchos años para desempeñarse como comediante de stand-up. Sally Marr, la madre de Lenny Bruce, actuó como su agente y manager en sus primeros días. Morita trabajó a veces como telonero de los cantantes Vic Damone y Connie Stevens y del comediante Redd Foxx. Más tarde, Foxx le dio un papel en su comedia Sanford and Son a principios de la década 1970.
Carrera[]
Carrera temprana[]
Los primeros papeles cinematográficos de Morita fueron los de un secuaz estereotipado en Thoroughly Modern Millie (1967) y otro papel igualmente estereotipado en The Shakiest Gun In The West (1968), protagonizada por Don Knotts. Más tarde, un papel recurrente como el capitán del ejército de Corea del Sur, Sam Pak, en la comedia M*A*S*H (1973, 1974) ayudó a avanzar en la carrera como actor del comediante. También fue elegido como el contraalmirante Ryunosuke Kusaka en la película de guerra Midway (1976).
Tuvo un papel recurrente en el programa Happy Days como Matsuo "Arnold" Takahashi, dueño del restaurante Arnold's para la tercera temporada del programa (1975-1976) e hizo apariciones especiales en 1977 y 1979. Después del final de la temporada, dejó el programa. para interpretar al inventor Taro Takahashi en su propio programa Mr. T and Tina, la primera comedia asiático-estadounidense en la cadena de televisión. La comedia fue presentada los sábados por la noche por ABC y fue rápidamente cancelada después de un mes en el otoño de 1976. Morita revivió el personaje de Arnold en Blansky's Beauties en 1977 y finalmente regresó a Happy Days para la temporada 1982-1983. Morita tuvo otro papel televisivo recurrente notable en Sanford and Son (1974-1976) como Ah Chew, un amigo bondadoso de Lamont Sanford.
The Karate Kid[]
Morita ganó especial fama interpretando al sabio maestro de kárate Sr. Miyagi, quien enseñó al joven "Daniel-san" (Ralph Macchio) el arte del kárate en The Karate Kid. Fue nominado a un Premio de la Academia al Mejor Actor de Reparto y al correspondiente Globo de Oro, repitiendo su papel en tres secuelas: The Karate Kid Part II (1986), The Karate Kid Part III (1989) y The Next Karate Kid (1994). , el último de los cuales fue protagonizado por Hilary Swank en lugar de Macchio. Aunque nunca fue estudiante de kárate, aprendió todo lo necesario para las películas. Aunque había estado usando el nombre Pat durante años, el productor Jerry Weintraub sugirió que lo facturaran con su nombre de pila para sonar "más étnico". Morita puso en práctica este consejo y fue reconocido como Noriyuki "Pat" Morita en la 57ª ceremonia de los Premios de la Academia. Weintraub no quería elegir a Morita para el papel del Sr. Miyagi, quería un actor dramático para el papel y etiquetó a Morita como un actor de comedia. Morita finalmente hizo cinco pruebas antes de que el propio Weintraub le ofreciera el papel.
Carrera posterior[]
Morita pasó a interpretar a Tommy Tanaka en la película para televisión Amos, protagonizada por Kirk Douglas, y recibió su primera nominación al premio Primetime Emmy y su segunda nominación al premio Globo de Oro por el papel. Luego protagonizó el programa de detectives Ohara (1987-1988) de ABC; fue cancelado después de una temporada debido a ratings bajos. Luego escribió y protagonizó la película romántica Captive Hearts (1987) sobre la Segunda Guerra Mundial. Morita presentó la serie educativa de vídeos caseros Britannica's Tales Around the World (1990-1991). También hizo una aparición especial en un episodio de Married... with Children de 1996. Más adelante en su carrera, Morita protagonizó la serie de televisión The Mystery Files of Shelby Woo (1996-1998) de Nickelodeon y tuvo un papel recurrente en la comedia The Hughleys (2000). Luego protagonizó el cortometraje Talk to Taka como un chef de sushi que da consejos a cualquiera que lo escuche. Morita prestó su voz en inglés al Emperador de China en la película animada Mulan (1998) y repitió ese mismo papel Mulan II (2004), una secuela directa para vídeo, y el videojuego Kingdom Hearts II (2005).
Morita tuvo un cameo en el vídeo musical "Movies" de Alien Ant Farm de 2001. La aparición de Morita en el vídeo parodiaba su papel en The Karate Kid. En 2002, apareció como invitado en un episodio de Spy TV. También retomaría su papel (hasta cierto punto) en la serie animada en stop-motion Robot Chicken en 2005. Uno de los últimos papeles televisivos de Morita fue como el Maestro Udon en el episodio "Karate Island" de la serie animada Bob Esponja de 2006. El episodio estuvo dedicado a él y se emitió unos seis meses después de su muerte. Uno de sus últimos papeles cinematográficos fue en el largometraje independiente Only the Brave (2006), sobre el 442.º Regimiento de Combate, donde interpreta al padre del actor principal (y director) Lane Nishikawa. Por esta época también protagonizó una película de Michael Sajbel llamada Remove All Obstacles (2010) como un gurú del almacenamiento en frío. Se trataba de una puerta publicitaria corta industrial de nueve minutos utilizada para almacenes frigoríficos. Pat también tuvo un pequeño papel en la película independiente Act Your Age, filmada en el centro de Illinois y estrenada en abril de 2011. Su última película fue Royal Kill (2009), protagonizada por Eric Roberts, Gail Kim y Lalaine, dirigida por Babar Ahmed.
Fallecimiento[]
Morita falleció el 24 de noviembre de 2005, Día de Acción de Gracias, en su casa de Las Vegas, Nevada, a la edad de 73 años. Le sobrevivieron su esposa durante 11 años, Evelyn y sus tres hijas de un matrimonio anterior. Fue incinerado en la morgue y cementerio de Palm Green Valley en Las Vegas, Nevada. El episodio "Karate Island" de la serie animada Bob Esponja (fecha de emisión original el 12 de mayo de 2006), en el que había interpretado en inglés al personaje Maestro Udon, fue dedicado en su memoria. El quinto episodio de la serie de televisión Cobra Kai también estuvo dedicado en su memoria.
Enlaces externos[]
Pat Morita en IMDb
Pat Morita en Wikipedia
